L’utilisation fréquente et prolongée d’outils vibrants et à impact peut contribuer à l’apparition de problèmes de santé graves comme le syndrome de Raynaud (doigts blancs) ou le tunnel carpien. L’usage des mains et des bras est précieux et on ne saurait s’en passer. Heureusement, il existe des moyens de minimiser l’exposition aux vibrations tels que l’achat d’outils adéquats, la pratique de bonnes méthodes de travail et l’entretien préventif.
L’achat d’outils
Il est parfois possible d’utiliser d’autres méthodes de travail pour éliminer ou réduire l’exposition au risque. Toutefois, si l’emploi d’un outil vibrant ou percutant est nécessaire, il est important de s’assurer qu’il permet d’accomplir efficacement la tâche. Un appareil d’une puissance adéquate exécutera le travail rapidement tout en diminuant la durée d’exposition aux vibrations et aux efforts inutiles. Voici d’autres critères à considérer lors de l’achat.
- Modèle moins vibrant. Informez-vous sur les caractéristiques et le niveau vibratoire. Malheureusement, ces données ne sont pas toujours disponibles. Un essai préalable pourra donc vous assurer du confort et de la facilité d’utilisation de l’outil.
- Outil bien équilibré. Il doit bien tenir dans la main, sans basculer vers l’avant ou l’arrière. Son centre de gravité est en ligne avec la poignée et se rapproche du poignet.
- Prise confortable. Elle convient à la forme et à la taille de la main. La poignée est isolée ou gainée.
- Gâchette facile. Elle s’enfonce avec peu d’effort et nécessite l’utilisation de plusieurs doigts.
- Jet d’air bien orienté. L’échappement d’air doit être dirigé loin des mains pour ne pas les refroidir.
Les méthodes de travail
L’adoption de bonnes méthodes de travail peut minimiser les effets indésirables des vibrations. Avant d’utiliser l’outil, il faut penser aux éléments suivants.
- Réduisez la durée d’exposition. Lors de travaux en continu de plus d’une heure, faites des pauses de dix minutes ou alternez avec une tâche sans vibration.
- Soutenez l’outil et appuyez-le afin de réduire les efforts.
- Tenez-le à deux mains, surtout en fin de course du boulonnage, pour atténuer le contrecoup de serrage.
- Gardez les mains au chaud et au sec en portant les gants appropriés.
- Exercez une pression minimale sur la poignée.
- Travaillez de façon à être confortable. Maintenir l’outil près de soi en se rapprochant de la zone de travail permet de diminuer la charge musculaire des épaules. Il faut éviter de travailler à bout de bras, ou encore il faut ajuster la hauteur du poste.
En s’assoyant sur un banc confortable et en appuyant son coude sur sa cuisse, ce travailleur réduit les efforts musculaires et sa fatigue en fin de journée.
Une plate-forme permet au travailleur de se placer à la bonne hauteur.
L’entretien préventif
On oublie souvent de consulter la fiche technique des équipements. Les fabricants y précisent pourtant des recommandations pour prolonger leur durée de vie et maintenir leur performance. En voici quelques-unes.
- Lubrifier et entretenir régulièrement l’outil pour limiter les vibrations et le bruit.
- Réparer ou remplacer les accessoires usés tels que les meules.
- Toujours utiliser les outils pneumatiques à la pression d’air recommandée par le fabricant.
Un outil usé et défectueux sera plus bruyant et générera plus de vibrations. Voyez l’entretien préventif comme un investissement pour votre portefeuille et votre santé.
Saviez-vous que…
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Lorsqu’on manipule des outils rotatifs ou à impact, des vibrations sont transmises au bras et se propagent jusque dans l’épaule ?
À long terme, ce phénomène peut affecter différentes structures de la main, comme les nerfs et les vaisseaux sanguins. Selon la gravité du dommage, des engourdissements, des picotements et de la douleur peuvent se manifester. Cet état peut s’accompagner d’une diminution de la force musculaire et d’une perte de sensibilité des mains. En conséquence, l’exécution de gestes simples comme tenir des pinces peut devenir très difficile.
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D’autres facteurs amplifient le risque :
- La durée d’utilisation et l’intensité des vibrations;
- La pression appliquée sur la poignée;
- Les positions et les gestes contraignants tels que tenir un outil en fléchissant les poignets, travailler les bras surélevés ou éloignés du corps;
- Le froid et l’humidité.
L’ajustement du poste de travail doit se faire pour travailler le plus possible avec les bras en zones verte et jaune.
Pour réduire les contraintes au poignet, il faut placer la main dans l’axe du bras en évitant le plus possible les zones rouges.
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