La mise à la terre, essentielle pour le transvidage des liquides inflammables

Les liquides inflammables comme l’essence, les solvants et les diluants sont très volatils. Pour éviter que ces vapeurs s’enflamment, il faut donc éliminer toutes les sources d’ignition de la zone de transvasage. Or, parmi toutes ces sources figure l’électricité statique : sournoise et produite à l’endroit même où sont émises les vapeurs inflammables, donc au point le plus dangereux.

Qu’est-ce que l’électricité statique

C’est une charge créée par friction. Lorsqu’il y a contact entre deux objets, il se produit un transfert de charges de l’un vers l’autre : c’est l’électricité statique. Les charges peuvent être ainsi créées :

• lorsqu’on se déplace, comme en marchant sur un tapis;
• en frottant des objets;
• sur un contenant, parce qu’il a été glissé sur une autre surface;
• à l’intérieur même d’un liquide, à cause du mouvement des gouttes entre elles : plus le liquide est remué, plus la quantité d’énergie augmente.

Bref, avec le temps, chaque individu, chaque contenant, chaque liquide accumule une certaine quantité d’énergie électrique. Et quand on met tout cela en contact, un courant bref et intense passe : c’est le « choc » ou l’étincelle.

Pourquoi mettre à la terre?

Si l’on ne fait rien, l’étincelle se produira lors du transvasage des liquides, donc lorsqu’il y a beaucoup de vapeurs dans l’air. On ne peut pas empêcher le choc de se produire; par contre, on peut s’assurer qu’il se produise quand il n’y a pas de vapeurs, donc avant le transvasage.

Comment faire la mise à la terre

1. Le contenant principal doit être relié à la terre au moyen d’un fil de mise à la terre fermement attaché à ce contenant d’un côté, et à une prise de terre approuvée de l’autre. La pince de mise à la terre doit être fermement grippée au métal nu du contenant puisque la peinture est mauvaise conductrice.
2. Le contenant principal doit aussi être relié au contenant dans lequel on fait le transvasage. Pour cela, on place un fil conducteur entre le réservoir et le petit contenant, et on le pince sur celui-ci au moyen d’une pince à ressort. Lors du transvasage de liquides combustibles, on peut aussi déposer le petit contenant directement sur une table métallique reliée à la terre, à condition que ce soit un contact entre deux surfaces non peintes.

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