Conduire un véhicule au travail implique de devoir s’adapter à un environnement en constant changement : conditions climatiques, trafic, piétons, vélos et état de la chaussée. Pour les conducteurs de véhicules lourds, le freinage du véhicule est un enjeu de sécurité majeur : pour immobiliser le véhicule, pour garder le contrôle du véhicule en situation d’urgence, pour limiter les distances d’arrêt, pour éviter la surchauffe et le glaçage des freins, en plus du risque d’explosion des pneus.
Malgré toutes les obligations (ronde de sécurité, entretien obligatoire aux 6 mois et vérification mécanique périodique) les défectuosités majeures entourant les freins pneumatiques demeurent anormalement nombreuses. Lors des opérations International Roadcheck de La Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA), environ 20 % des véhicules lourds inspectés sont mis hors service pour des défectuosités majeures, et principalement liées aux freins pneumatiques.
En décembre 2019, l’entreprise CFG Construction a été déclarée coupable de négligence criminelle ayant causé la mort d’un de ses travailleurs, en plus d’un amende de 345 000 $. Le véhicule impliqué dans l’accident comportait 14 défectuosités majeures, toutes relatives au système de freinage pneumatique. Le jour du drame, le travailleur a affirmé à sa conjointe que s'il ne rentrait pas pour le souper, c'est qu'il serait mort.
COMPRENDRE POUR PASSER À L’ACTION
Lorsque le moteur du véhicule est en marche, un compresseur muni d’un régulateur accumule de l’air comprimé dans un réservoir. Au moment où le conducteur appuie sur la pédale de frein de service, cet air comprimé circule dans un réseau de canalisations jusqu’au récepteur de freinage, dans la section de service. L’air pousse la tige de poussée qui exerce une force sur le régleur de jeu automatique fixé à l’extrémité de l’arbre à cames. En forçant celui-ci à tourner, l’extrémité en S de la came écarte les garnitures de frein et les serre contre le tambour du frein, ce qui entraîne l’arrêt du véhicule. C’est une mécanique simple, efficace et puissante, mais qui nécessite une attention particulière, considérant la multitude de pièces qui la compose.
Au quotidien, le conducteur doit prendre le temps nécessaire pour inspecter efficacement les freins, afin de déceler les défectuosités et s’assurer que son véhicule est sécuritaire (ronde de sécurité et à la méthode de rattrapage de jeu des régleurs de jeu automatique). L’employeur fait également partie de l’équation : planifier et réaliser les entretiens mécaniques, remplacer les pièces défectueuses et veiller à la conformité des réparations. Ce dernier doit aussi s’assurer que les conducteurs et les mécaniciens possèdent la formation nécessaire pour réaliser leurs tâches.
En somme, les freins sont l'un des systèmes de sécurité les plus importants d'un véhicule pour protéger la vie du conducteur et celle de tous les autres usagers de la route. Consultez et téléchargez l'aide-mémoire en 8 étapes et la nouvelle page Transport et livraison pour des informations additionnelles.
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